매년 IVF(시험관아기 시술) 등 난임시술은 8만여건에 달한다. 하지만 건수만 늘고 있지 성과는 기대 이하다. IVF 평균 임신율은 37.2%였지만 분만(출산) 건수는 19%에 그쳤다. 특히 고령 여성(40~49세)은 1인당 평균 8.8회 IVF를 시도했지만 출산율은 9.7%에 불과한 것으로 나타났다.
이는 유산율이 높기 때문이다.
통계적으로 산모의 20%에서 유산이 발생하며, 자연 유산의 80% 이상이 임신 12주 이내에 일어났다.
초기(임신 12주 이전) 유산의 가장 흔한 이유는 배아 염색체 이상이다. 특히 38세 이상 여성의 경우 염색체 이상을 동반한 난자로 인해 배아의 핵(염색체, DNA)에 문제가 생겼을 가능성이 높다.
그 밖에도 내분비 이상, 면역학적 이상, 스트레스, 임신부의 나이, 부모 중 누군가의 염색체 이상, 엽산 대사 결함 등의 이유로 유산이 된다.
IVF를 해도 임신에 실패하는 이유가 뭘까? 유산의 예방책은 없을까?
건강한 배아를 착상시키기 위해 어떤 노력을 해야 하나?
최근 3회 이상 유산을 겪었다면 이식 전 배아 검사를 권한다. PGT 시험관 시술은 이식 전에 배아 염색체(수와 구조)를 검사해 정상 배아만을 이식할 수 있다.
PGT시험관시술에 대한 백은찬 분당제일병원 원장의 설명이다.
▶PGT시험관시술은 배아 이식 전에 배아 세포를 떼서 연구소로 보내는 건가.
"그렇다. (수정된 지) 3일째 배아 혹은 5일째 배아에서 일부 세포를 떼어 연구소로 보내면 24시간 후에 결과가 나온다. 일반적으로 3일째 배아에서 검사했다면 결과를 기다렸다가 바로 신선배아 이식을 할 수 있다. 5일째 배아에서 검사한다면, 배아를 냉동해놓고 결과를 참고해 냉동배아 이식을 한다."
▶수정된 지 3일, 5일째 배아에서 세포를 떼어내는데 배아에 데미지가 없나.
"거의 없다. (수정된 지) 3일째 배아의 8개 세포 중에 태아가 되는 세포는 2개다. 여기서 1개를 떼니까 세포 손상이 거의 없다. 5일째 배아에서는 1백 개 중에 10개 정도 뗀다."
▶이식 전 유전 검사에도 여러 가지가 있던데, PGT 시험관 시술 용어가 너무 어렵다.
"착상 전 유전 진단법으로 예전에는 PGD, PGS라는 용어를 썼지만 최근에는 PGT 시험관 아기 시술로 통일하고 세분화했다. 유전 질환 대물림을 막기 위해서는 PGT-M(구 PGD)을 하고, 부부 중 한쪽이 염색체 이상(전좌, 역위 등)이 있으면 PGT-SR을 한다. 부부가 염색체 이상은 없지만 반복 유산일 경우에는 PGT-A(구 PGS)를 하면 된다."
▶부부 중 한쪽이 염색체 이상(전좌, 역위 등)이면 유산이 잘되나.
"3회 이상 유산을 한 경우를 대상으로 검사를 하면 부부 중 한쪽이 염색체 이상인 경우가 6% 정도다. 최근에 개발된 PGT-SR 시험관 시술에 의해 충분히 정상적 염색체를 가진 아기를 가질 수 있게 되었다."
▶부부가 정상인데 유산이 3회 이상 되었다고 PGT-A 시험관 시술을 권하는 것은 과잉 아닌가.
"(PGT-A를 권하는) 기준이 있다. 40세 이상이면서 착상 실패를 수차례 겪거나 3회 이상 반복 유산일 때 권한다. 또 유산으로 소파수술을 하면서 태아세포를 검사했는데 두 번 정도 기형이 나왔을 때 이를 권한다. 38세 이하는 PGT-A까지 할 필요는 없다. 물론 유산이 계속 반복된다면 심리적 안정감을 위해 해보라고 한다. PGT-A는 임신을 도와주는 난임 치료의 일환이어야지 너도 나도 하게 해선 안 된다."
▶40대 고령이거나 난소 기능 저하가 심한 여성은 PGT-A를 해봐야 불합격 배아가 많아서 이식할 만한 배아가 몇 개 없지 않나.
"모자이시즘(Mosaicism·한 개체에 둘 이상의 유전자형이 섞이는 현상)일 경우 무조건 ‘이식 불가’ 판정을 내린다고 들었다.
최근 달라졌다. 포배기 배아일 경우 1백 개 중에서 10개를 떼서 보낸다. 각각 보낸 세포에서 80%가 정상이면 정상 배아로 판독한다. (정상 세포) 검사를 시행한 전체 세포 중에서 비정상 세포가 20~40%일 때는 모자이시즘을 동반한 정상으로 판단하지만 이식할지 안 할지는 주치의와 상의해서 당사자가 선택해야 한다. 사실 20~40%를 모자이시즘을 동반한 배아를 이식했을 때 결과가 나쁘지 않았다. 모자이시즘이라도 세포분열을 하면서 비정상 세포는 죽고 정상 세포만 분열이 된다. "
